Lista echipelor din playoff-ul MLB 2026 a fost aproape înjumătățită miercuri seara. În mijlocul haosului din „miercurea eliminărilor”, Atlanta Braves, New York Yankees și San Diego Padres și-au făcut bagajele. Cleveland Guardians au fost singura echipă aflată în dezavantaj în seria sa care a supraviețuit și a rămas în competiție.

Încoronarea următorului campion al World Series se apropie inexorabil, dar poate că nu suficient de repede pentru unii fani. Cei nerăbdători ar vrea, probabil, să afle mai devreme identitatea campioanei. Așa că ne vom uita la ultimele predicții ale experților și la cotele bookmakerilor, pentru a arunca o privire în prognozele lor.

Un prim titlu la Milwaukee?

Cinci francize din MLB nu au câștigat încă vreodată World Series. Câțiva experți de la ESPN cred că Milwaukee Brewers ar putea scoate echipa din acest grup nefericit.

Într-un lot recent de predicții îndrăznețe pentru playoff, trei dintre experții ESPN și-au construit prognozele în jurul unui succes răsunător al Brewers.

Tristan Cockcroft a susținut că starul din ascensiune al echipei, Jackson Chourio, ar putea „deveni al 10-lea jucător care câștigă atât MVP-ul LCS, cât și MVP-ul World Series”. Eric Karabell a prezis un no-hitter combinat al lui Jacob Misiorowski, Abner Uribe și Trevor Megill în primul meci al World Series. AJ Mass, la rândul său, a anticipat că Brewers vor fi conduși „în fiecare meci de playoff pe drumul spre titlu”, deși Milwaukee a spulberat deja această previziune, pentru că nu a fost niciodată condusă în victoria de miercuri.

Este un sprijin considerabil pentru o echipă care nu a gustat niciodată gloria unui campionat, iar greu de spus că nu o merită. Brewers, care au obținut cele mai multe victorii din MLB în acest sezon, 103 la număr (un record al francizei), au cel mai ridicat OPS din acest playoff (.688) și al doilea cel mai mic ERA (1.80).

Dodgers, nu sunt favoriții?

Înainte de acest playoff, The Athletic a cerut celor „peste 20” de experți MLB ai săi să facă predicții pentru World Series. Grupul nu i-a desemnat pe Los Angeles Dodgers, câștigătorii ultimelor două World Series, drept favoriții cei mai populari.

Brewers au câștigat detașat sondajul, cu 56% din voturi. Tampa Bay Rays s-au clasat pe locul doi, cu 24%, în timp ce Dodgers au primit doar 16%. Brewers și Rays sunt ambele alegeri plauzibile, dar sprijinul acordat Dodgers este totuși mai mic decât te-ai aștepta de la o echipă cu atâta putere de stea și cu un nivel atât de ridicat de dominație recentă.

„Nicio echipă nu poartă atâta hype de octombrie ca Los Angeles”, a scris Katie Woo. „Există preocupări legitime legate de scăderea producției lui Shohei Ohtani și a lui Freddie Freeman, dar rotația lor de as-uri ar trebui să-i ducă peste orice îndoieli legate de atac. Titlul este al Dodgers de pierdut, și ei știu asta.”

Bookmakerii sunt de acord cu această evaluare. Însă, dacă majoritatea colegilor lui Woo au dreptate, titlul din acest an nu va ajunge înapoi la Los Angeles.